來自丹麥哥本哈根大學的研究團隊通過“光學鑷子”揭示了所有活細胞的基本機制：它們利用章魚般的“觸手”探索周圍環境并侵入組織。這一發現將對癌癥、神經系統疾病和其他許多方面的研究產生影響。相關研究成果近日發表于《自然通訊》。

細胞沒有視覺和嗅覺，但其表面配備了非常纖細的絲狀偽足，好似纏繞在一起的章魚觸須。研究人員通過顯微鏡在納米尺度上觀察免疫細胞向其目標細菌推進，這一過程就像是捕食者捕食獵物一樣。在經過一番探索和運動后，免疫細胞最終“逮到”了目標細菌并將其吞噬。

研究通訊作者Poul Martin Bendix表示：“我們有理由相信，在檢查周圍環境和促進自身傳播方面，癌細胞尤其依賴絲狀偽足的功能。因此可以想象，通過找到抑制癌細胞絲狀偽足的方法，就可以阻止癌癥生長。”

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