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奧地利科學家發表在《納米材料》雜志上的一項對小鼠的新研究表明，微塑料顆粒在被攝入體內后，僅2小時即可穿過血腦屏障進入大腦。這說明幾乎無處不在的微小塑料可能比以前想象的更令人擔憂。

血腦屏障是一個由血管和組織組成的網絡，是一種重要的細胞屏障，只允許水、氧氣、二氧化碳以及全身麻醉劑進入大腦，同時有助于阻止毒素和有害物質進入大腦。

研究人員在6只小鼠身上進行了研究，他們使用了3種尺寸的聚苯乙烯制成的微塑料，分別是9.5微米、1.14微米和293納米，并根據大小對微小的顆粒進行了不同的熒光標記，在模擬消化液中對其進行了短時間的預處理。其中3只小鼠口服了這些微塑料顆粒，并在攝入后2—4個小時被實施安樂死。結果，攝入僅2小時后，研究小組就檢測小鼠大腦中塑料的存在。這表明，一些微塑料顆粒能在較短時間內穿透腸道和血腦屏障。

該研究的主要作者、奧地利維也納醫科大學的盧卡斯·肯納表示，在大腦中，塑料顆粒可能會增加炎癥、神經紊亂，甚至是阿爾茨海默病或帕金森氏癥等神經退行性疾病的風險。

使用計算機模擬，該團隊繪制了一種微塑料顆粒轉運機制，即在膜表面膽固醇分子的幫助下進入大腦。他們希望新模型能夠幫助更好地理解微塑料顆粒及其對健康的影響，并用于未來的研究。

此前，科學家在全球多地動物體內發現了微塑料和納米塑料顆粒，甚至在人類胎盤中也發現了它們。這種顆粒可通過裝在塑料瓶和食品包裝中的飲用水進入人體。新研究為微塑料顆粒幾乎無處不在添加了新證據。

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