從4月23日《崩鐵》(即《崩壞·星穹鐵道》)正式開服至今,該游戲已經成為圈內討論的重要話題。
《崩鐵》開放預下載當日,便接連登上美國、日本、韓國等超過113個國家和地區的APP Store免費榜榜首;3天內全球的下載量就突破了2000萬,超過了同期《原神》的數據。
(資料圖片)
從TAPTAP上的評分來看,《崩鐵》目前的評分為6.9分,不及前作《原神》8.6分,部分玩家表示,評分不及原作和玩家們期望過高有關系。
對于米哈游來說,《崩鐵》這款產品不僅意味著游戲產品上的勝利,也標志著米哈游管線生產模式的高效率進入到成熟期。
雖然《原神》的成功一度將米哈游的創意碰上了神壇,但“快準狠”的高效率生產才是這家公司的底色。
管線生產下的“偽工業化”
米哈游即便因《原神》爆火而手持重金,依舊在產品創新上慎之又慎,被標榜的管線生產束縛了手腳。
在《崩鐵》上,米哈游采取了成功率最高的“微創新”,在看似走出舒適區挑戰回合制的表象之下,實際上繼承《原神》系統設計,并與回合制做減法融合。
因此,外界在《崩鐵》上看到《原神》的各類“遺產流”,這款游戲成為了米哈游生產線上的階段性成果。
早在2019 年,米哈游就提出游戲產品工業化,并設定了標準化、工具化、自動化、平臺化、智能化五個階段目標,工業化的最終結果是能夠大批量,穩定生產,高質量的游戲產品。
對于游戲工業化的理解,米哈游創始人之一的劉偉在2019年時就曾表示:游戲要做大做強必須要建立一條工業化生產的產品管線,持續不斷地生產出高質量的大量的內容。
在游戲行業中,管線是指生產內容的流水線。制造業引入流水線的原因是為了標準化每一個制造的環節,游戲行業也是一樣,它能夠讓每一個職能都專注在特定的標準化工作上,保證效率和質量。
換言之,米哈游所標榜的工業化是通過生產線上的極致管理所形成的低成本、高效率,甚至是素材的高復用率。故該公司的PM( 項目管理 )聞名整個游戲行業,他們通過對生產流程的拆分與管理,實現了生產線的高利用率。
米哈游的創業初期,在公司尚無資本同時開動多個項目之時,若想未來做大做強,管線是唯一的選擇。
唯有如此操作,才能最大限度地節省成本,讓續作版本或其他項目能夠最大程度地繼承前人的成果,達到“以小博大”的最終效果。
換句話說,米哈游的極致生產管理是在生產資料、人力成本有限的情況下,通過單線產品不斷“磨”出來的經驗。
因此在《原神》橫空出世之前,米哈游在各處奔走“找錢”來緩解經營壓力。當時財務吃緊,核心創始團隊只能給自己發4000塊的工資。
米哈游曾在2017年試圖上市,當時計劃募資12.22億元,只不過依賴單一IP被視為嚴重風險,最終導致IPO并未通過。2018年,米哈游更新招股說明書,將募資規模提升到14.89億元,排隊三年后依舊杳無音訊。
2020年9月,在《原神》進入公測階段的同時,米哈游主動撤回了上市申請。后來隨著《原神》的爆火,當米哈游不再為現金發愁之時,其上市計劃也就不再被人提及。
風口之上,唯快不破
在《原神》誕生的節點,恰逢智能手機硬件配置的“大躍進”,在2018至2020年期間,高刷新率屏幕、處理器性能的多元化和細分化均在此時陸續普及,手機已經可以支持趨近游戲主機的3A級表現。
此時,游戲市場出現了真空地帶:擁有3A制作水平的國際游戲巨頭不懂手游的生態,騰訊、網易等國內手游大廠很難短期內組織人力投入新產品、新系列的開發。
米哈游極致的生產管理系統在此時便發揮了重要作用,2012年《崩壞學園》的推出,確定了米哈游重視美術、音樂、劇情的特點;后來《崩壞2》《崩壞3》則讓米哈游在這些方面的造詣更進一步,使得《原神》即便是一個全新IP,但也能最大程度地繼承《崩壞》系列的精髓。
正如前360游戲總裁吳健所說,“米哈游自己肯定做過核算,有已經成功的《崩壞3》兜底,至少《原神》不會虧。”
因此,米哈游以業界最快速度推出相關產品來填補真空地帶,推出一款3A的畫面演示與手游運營并存的復合體,以至于當下都難以用“手游”公司來定義米哈游。
同樣的戲碼,也在《崩鐵》上發生,“米哈游速度”再次令業界震驚。這款游戲2019年立項,開發了4年時間,開發團隊也有四五百人。2021年《崩壞:星穹鐵道》一測時,玩家提出很多不滿意見。而到了2022年二測時,游戲更新了劇情、人物、地圖、玩法。
就現階段而言,《原神》開服至今還不到3年時間,再加上米哈游持續更新迭代的能力,《原神》尚未走到游戲生命的后期,至今仍在為米哈游持續造血。
因此《崩鐵》采取相對小步迭代的“微創新”思路無可厚非,畢竟自己同步還在研發《絕區零》,并于去年進行了該游戲的第一次公測;旗下另一款游戲《科契爾前線》也于去年拿到了版號。
在資金充裕的情況下,米哈游通過自己成熟的管線生產慢慢磨產品。說到底,創作一款游戲所涉及的內容非常復雜,玩法規則、游戲畫面、背景音樂以及衍生內容等任何一個齒輪咬合出現問題都可能造成整個產品表現不及預期。
《原神》后來能在版本更新上能夠維持6周一次頻率,靠的是高效率的生產運營,否則可能至少需要半年才能做好擴充地圖、增加新角色類,設定新的故事線等方面的工作。
從《崩鐵》開服之后的表現來看,雖然并沒有達到《原神》的高度,但目前的表現也符合米哈游的預期,畢竟這家公司的管線生產邏輯,要求的是能生產優秀的作品,而非是部部爆款。
“老二次元”的投行化
今天的米哈游與創業初期已經不可同日而語。
隨著《崩壞》系列帶來的正向反饋,以及《原神》的風靡全球,米哈游在資金上獲得了豐厚的回報,逐步成長為國內游戲的巨頭。從營收規模看,2022年米哈游的營收達到425億元,已經對騰訊、網易構成了一定威脅。。
為拓展業務版圖,降低經營風險,手持重金的米哈游開始布局游戲產業鏈的上下游。
于游戲產品本身,米哈游投資了心動網絡、奧秘之家、魔劍網絡、阿佩吉等多家企業;針對產品開發的各個環節,米哈游投資了游戲畫師平臺米畫師、游戲配音團隊奇響天外,以及游戲引擎商Unity中國。
在游戲之外的領域,米哈游對游戲、動漫下游的衍生品產業最為看重,過去數年間投資了至少5家,包括湃思文化、IPSTAR潮玩星球、超級玩咖等。投資IP衍生品的邏輯很簡單,米哈游希望將游戲中的IP角色實現更多的收益,延續其生命力,同時也能借IP衍生品觸達更多的人群。
在2020年年底,米哈游組建了10人左右逆熵工作室,負責人為刑駿博士。該工作室首次公開露面,便跟腦機接口項目息息相關。米哈游還投資了數家元宇宙產業鏈上的企業,其中零唯一思和瑞金醫院腦病中心主攻腦機接口技術研發。
可以看到,米哈游的這群“老二次元”沒有貿然跨界,始終圍繞游戲產業鏈的上下游來做布局,管線生產思維雖然一定程度束縛了內容生產的創新力度,但讓米哈游清楚地認知自己的投資邊界。
參考資料:
1.半佛仙人《米哈游到了最危險的時候》2.DannyData小丹尼《米哈游不只原神崩壞,還投資火箭核聚變?》3. 虎嗅《米哈游投資版圖:6年投20家,從<原神>云游戲到腦機接口》4.全天候科技《原神攬金260億后,米哈游如何布局下個時代?》
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