性交是指男性把陰莖插入女性的陰道，由于興奮產(chǎn)生射精，以達(dá)到輸送精子的行為。性交時，男性的陰莖要勃起，女性由于興奮陰道潤滑,使陰莖容易插入陰道。性交（Sex / Sexual intercourse / Coition）也稱做愛、性行為。人與動物單純的生殖功能不同的是，人類性交（房事），更多時間是為了獲得心理及生理上的快感，而不光是為了生殖。是指雌雄異體動物中同性或異性之間的交配行為。 區(qū)別于其它非性交行為的特征是：性交需要生殖器官的參與、刺激、興奮。從生物學(xué)角度上解釋，性交的目的是生殖繁衍。

傳統(tǒng)意義上的性交，也叫房事、做愛、作愛，或者土話"尻屄”、“拿活”，去妓院里又稱之為“打炮”或者“打洞”。當(dāng)然，網(wǎng)絡(luò)時代來臨以后人們經(jīng)常把性交稱為做愛(Make love)，網(wǎng)絡(luò)中又經(jīng)常縮寫為ML。有時候隱晦些的說法男的叫交公糧，港臺地區(qū)有時候叫“造愛”，有時候也叫“做愛做的事”,廣東人粵語也會叫“卜野”。通俗的來說也有人稱為合體。狹義的性交指的是：男性生殖器(陰莖)插入女性生殖器(陰道)，通過陰莖和陰道的接觸、摩擦而產(chǎn)生快感，最終一方或雙方達(dá)到高潮的過程(男性高潮即射精)。

在這種層面上，性交的功能，就是使得精子與卵細(xì)胞相遇并結(jié)合，進(jìn)而使女性受孕從而產(chǎn)生下一代，達(dá)到人類不斷繁衍的目的。

人與動物單純的生殖功能不同的是，人類性交（房事），更多時間是為了獲得心理及生理上的快感，達(dá)到一定程度的性滿足，所以，人類性交的概念，除了陰莖與陰道的接觸以外，還包括各種對性器官以及快感區(qū)的刺激手段。性交是一種性滿足的方法，但性滿足不一定指性交。

另外，在某些人中也有所謂的 非插入式性交，如乳交、口交、足交、肛交等。