1、1818年法國科學(xué)院舉行了一個懸賞征文競賽，競賽的題目是利用精密的實驗確定光的衍射效應(yīng)以及推導(dǎo)光線通過物體附近時的運動情況。

(資料圖)

2、競賽評委會由許多知名科學(xué)家組成，這其中包括比奧、拉普拉斯和泊松，都是積極的光的微粒說擁護者。

3、從這個評委會的本意來說，他們或許是希望通過光的微粒說的理論來解釋光的衍射以及運動，以打擊光的波動理論。

4、 但是戲劇性的情況出現(xiàn)了：一個不知名的法國年輕工程師——菲涅耳（當(dāng)時他才31歲）向組委會提交了一篇論文。

5、在這篇論文里，菲涅耳采用了光是一種波動的觀點，并以嚴(yán)密的數(shù)學(xué)推理，極為圓滿地解釋了光的衍射問題。

6、他的體系洋洋灑灑，天衣無縫，完美無缺，令委員會成員為之深深驚嘆。

7、泊松并不相信這一結(jié)論，對它進行了仔細的審查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)當(dāng)把這個理論應(yīng)用于圓盤衍射的時候，在陰影中間將會出現(xiàn)一個亮斑。

8、這在泊松看來是十分荒謬的，影子中間怎么會出現(xiàn)亮斑呢？這差點使得菲涅爾的論文中途夭折。

9、但菲涅耳的同事，評委之一的阿拉果在關(guān)鍵時刻堅持要進行實驗檢測，結(jié)果發(fā)現(xiàn)真的有一個亮點如同奇跡一般地出現(xiàn)在圓盤陰影的正中心，位置亮度和理論符合得相當(dāng)完美。

10、菲涅爾理論的這個勝利不僅使他獲得了那一屆的科學(xué)獎，同時一躍成為了可以和牛頓，惠更斯比肩的光學(xué)界的傳奇人物。

11、圓盤陰影正中的亮點，后來被相當(dāng)誤導(dǎo)性地稱作“泊松亮斑”。

12、然而菲涅爾的研究并沒有停止，他不久后開創(chuàng)性地假設(shè)光是一種橫波，而不像從胡克以來所一直認(rèn)為的那樣，是一種縱波。

13、1821年，菲涅爾發(fā)表了題為《關(guān)于偏振光線的相互作用》的論文，用橫波理論成功地解釋了偏振現(xiàn)象。

14、因為在光的波動理論方面的的卓越貢獻，菲涅爾被后人尊稱為“物理光學(xué)之父”。

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