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盡管抗逆轉錄病毒療法使艾滋病成為一種可控的疾病，但艾滋病病毒(HIV)攜帶者往往患有慢性炎癥。這會增加他們患心血管疾病和神經認知功能障礙等合并癥的風險，影響他們的壽命和生活質量。現在，《細胞報告》上的一項新研究解釋了為什么會發生慢性炎癥，以及抑制甚至根除體內HIV可能無法解決這個問題。

在這項研究中，美國喬治·華盛頓大學研究人員展示了HIV蛋白Nef如何永久性地改變免疫細胞，使它們對其他病原體產生過度反應。研究顯示，當這種蛋白質被引入免疫細胞時，這些細胞中與炎癥相關的基因會被激活或表達。即使Nef不再存在于細胞中，這些促炎基因仍會表達。根據研究人員的說法，這種對原始HIV感染的“免疫記憶”就是為什么艾滋病毒攜帶者容易受到長期炎癥的影響，這使他們更容易患上心血管疾病和其他合并癥。

研究人員表示，這一發現可幫助解釋為什么在包括新冠肺炎在內的其他病毒感染后，某些并發疾病仍然存在。

該研究的主要作者、喬治·華盛頓大學醫學與健康科學學院微生物學、免疫學和熱帶醫學教授邁克爾·布克林斯基解釋道：“這種促炎免疫記憶與其他病原體一起，通常被稱為‘訓練有素的免疫’，雖然這種免疫演變為一種有益的免疫過程，能防止新的感染，但在某些情況下，它可能會導致病理結果。最終的效果取決于這種記憶的長度，而延長的記憶可能是長期炎癥狀況的基礎，就像我們在HIV感染或‘長期新冠’中看到的那樣。”

他表示，應繼續尋求潛在的治療目標，以減少艾滋病毒感染患者的炎癥，降低并存疾病的風險。

關鍵詞： 研究人員 免疫記憶 華盛頓大學 免疫細胞 心血管疾病