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據16日《自然》雜志報道，英國弗朗西斯·克里克研究所科學家發現，西蘭花或花椰菜等十字花科蔬菜中的分子有助于維持肺部的健康屏障，并減輕感染。

芳香烴受體(AHR)是一種存在于腸道和肺等屏障部位的蛋白質，十字花科蔬菜，如羽衣甘藍、花椰菜或卷心菜中的天然分子是AHR的飲食“配體”。最新研究表明，AHR在肺血管內皮細胞中非常活躍。

研究人員在小鼠身上進行了一系列實驗。當小鼠感染流感病毒時，在肺部空氣中發現了血液，因為血液已經滲出了受損的屏障。研究人員隨后發現，AHR能夠防止屏障泄漏：當AHR過度激活時，他們在肺腔中觀察到的血液較少。

而且，AHR活性增強的小鼠在感染流感時體重下降不會那么多，并且能夠更好地抵御原始病毒上的細菌感染。當阻止AHR在感染小鼠的肺內皮細胞中表達時，肺部空氣中可以看到更多的血液和免疫細胞，表明屏障的更大程度破壞。

研究還表明，盡管流感病毒感染會導致保護性肺AHR活性下降，但對小鼠來說，服用富含AHR配體的飲食依然是有益的，它們能更好地保護肺部屏障的完整性，在感染期間肺損傷更少。

研究人員表示，多吃十字花科蔬菜一直都是個好主意，但新研究強調，生病時繼續吃它們更重要。

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